Enquanto atravessava um mercado junto ao Civic Center, vi ao longe um
nigga enorme, típico americano, vestido com aquilo que me parecia ser uma camisola do Maior. Claro que não podia ser (nos Estados Unidos, um americano adepto do futebol-
soccer, adepto de clube português...não faz sentido). Mas como reconheço quase tão bem a camisola do Benfica como reconheço o meu menir, fui directo a ele, sabendo que, mesmo ao longe, tinha a certeza do que tinha avistado.
Sabes o que é que tens vestido?!, dirigi-me eu em estrangeiro. O
nigga responde
E tu sabes o que é que eu tenho vestido?, de forma segura, pelo que fiquei inquieto. Disse-lhe que não acreditava, que não fazia sentido e que ele tinha arranjado a camisola e pronto. E ele responde, com sotaque estrangeiro,
I'm benfiquista. E aqui eu tive que dar um nó na pila, estava quase a deixar cair uma pinguinha de emoção.
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| Mercado no Civic Center |
Chama-se Eddie, deve ter entre os 40 e os 50 anos, um porreiro. Casado há 20 e tal anos com uma senhora moçambicana, que apareceu pouco depois. Adora futebol e é treinador de guarda-redes, treina o seu filho. Diz que vem a Portugal para a final da Champions League na Luz, em 2014, porque tem esperança que o Benfica lá chegue. Está completamente informado. Fiquei genuinamente impressionado.
Vira-se para mim e diz "Mas como é que nos aconteceu aquilo tudo no final da época?! Com o Porto, com o Chelsea...". Eu disse-lhe que estive lá, ele nem queria acreditar.
Trocámos contacto e tive de seguir viagem.
Em breve vou enviar-lhe esta fotografia.
Segui a pé até à Market Street, que vai dar a Union Square, onde tinha acabado de acontecer um atropelamento. Um tipo de bicicleta passou a ferro um transeunte Quem ali passava ajudou de imediato e impediram o jovem de fugir, ao mesmo tempo que se ouviram sirenes do carro patrulha a chegar. Impressionante.
No eléctrico F segui até ao Pier (pontão) 33, local donde sai o barco para Alcatraz, a famosa prisão onde se rodaram alguns filmes, o último dos quais em 1996, O Rochedo (The Rock, o nome "carinhosamente" dado à ilha/prisão), com Sean Connery e Nicolas Cage.
Alcatraz, uma base militar, foi convertida em prisão de segurança máxima em 1934, tendo funcionado até 1963. Albergou Al Capone e outros malfeitores da época.
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| Celas |
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| Rotina em Alcatraz |
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| Cela |
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| Sala de "controlo" |
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| Sala de apoio |
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| Farda dos guardas |
O Rochedo era tramado: estava isolado, mas perto da costa. Via-se a cidade, linda, mesmo à frente, mas inacessível. A água gelada também não convidava a tentativas de fuga (ou eram mortos a fugir ou morriam na água). Houve um filme,
Escape from Alcatraz, com Clint Eastwood, que retratou a única fuga com sucesso (?) que houve, em 1962. Os fugitivos não foram encontrados, mas São Francisco diz que morreram na Baía. Elvis ainda está vivo, não?
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| Vista de Alcatraz para a cidade |
A prisão foi fechada em 1963 porque o governo dizia que a prisão não tinha grandes condições (no geral, não apenas na parte dos prisioneiros - os guardas viviam na ilha, alguns com as famílias) e a manutenção era elevada.
O que foi uma surpresa para mim foi a ocupação que os índios fizeram da ilha em 1969. Em protesto contra o governo (guerras antigas, basicamente os índios é que ocupavam os USA, e depois foram sendo "varridos"), ficaram lá quase 2 anos. Por isso é que, quando se chega à ilha, ainda se podem ver inscrições índias no complexo.
E assim ficou a ilha de Alcatraz para trás.
No regresso à cidade segui até Chinatown. Para quem não conhece, é um bocado da China que está noutro lado. Só chineses, só falam chinês, não saem dali, compram e vendem para eles mesmos. Quase...o turismo acaba por contar um pouco.
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| A caminho de Chinatown |
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| A caminho de Chinatown |
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| Chinatown |
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| Entrada em Chinatown |
Seguiu-se o
Night Tour, lá com os amigos camionistas do
Hop on Hop off. Um passeio com outro trajecto e bastante interessante, que começou ainda antes do lusco-fusco.
Pontos altos:
- vista da cidade depois de atravessar a Bay Bridge até à Treasure Island;
- edifício com reservatório de água no topo que oscila mediante o vento (
aqui);
- Golden Gate (a cópia da nossa ponte - será mesmo? Amanhã passo lá com calma);
- America's Cup (vai ser realizada lá a regata);
- Zona do Presidio (onde está o museu Walt Disney);
- Cemitério de animais;
- Edifício da Expo mundial do início do século XX.
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| Cemitério |
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| Bay Bridge |
Pelo meio, aprendi também que, devido à grande falha tectónica (falha de San Andreas) que atravessa a Califórnia, o sismo de 1906 deu origem a grandes incêndios, os quais só foram controlados através de explosões (na explosão, o oxigénio é consumido e o fogo deixa de ter "combustível" para queimar, extinguindo-se - depreendo eu).
Mas falta descrever com maior exactidão uma das imagens de marca de São Francisco: as suas enormes e belas colinas. A vista é magnífica lá de cima. E a vista é magnífica lá de baixo.
A cidade é uma mescla entre a zona nova, com prédios imponentes numa zona empresarial enorme, e a zona antiga, das colinas. São uma das imagens de marca da cidade, as ruas com uma inclinação enorme, que aparecem em vários filmes. O expoente máximo é a zona de Russian Hill.
Os duros conhecerão o
Bullitt, filme de 1968 onde Steve McQueen (Frank Bullitt) protagoniza uma perseguição fabulosa pelas ruas de São Francisco, saltando, com o seu Mustang, pelas colinas a alta velocidade.
Fica aqui o vídeo para quem gostar de perseguições. Só se ouvem os carros a trabalharem, fenomenal. E foi McQueen quem guiou mesmo o carro (era, para além do mais famoso actor da época, piloto de automóveis).
Para além das colinas tradicionais, a direito, existe ainda a conhecida Lombard Street (descida em S, completamente aos zigue-zagues até lá abaixo) .
